La corrélation illusoire, également appelée corrélation trompeuse, est un biais cognitif qui se manifeste lorsque l’on perçoit une relation entre deux variables (personnes, événements, comportements, etc.), même si aucune corrélation réelle n’existe entre elles. Ce phénomène est souvent le résultat d’une attention accrue portée à des événements rares ou inhabituels, qui attirent davantage notre attention. La corrélation illusoire peut conduire à la formation de fausses associations, car les événements perçus comme étant liés peuvent ne pas l’être en réalité. Ce biais cognitif a été mis en évidence par les psychologues américains Chapman et Chapman en 1967 [1][3]. La corrélation illusoire peut être due à différents facteurs tels que la façon dont notre cerveau sélectionne les souvenirs à stocker, le biais de confirmation ou l’ignorance de corrélations invisibles [4].
Voici quelques exemples de corrélations statistiques complètement absurdes :
- Aux USA, lorsque les ventes de margarine diminuent, les divorces diminuent,
- Plus Miss America est jeune, moins il y a de meurtres aux Etats-Unis,
- Plus on mange de fromage et plus on a de chance (ou de malchance) de mourir entortillé dans ses draps.
Ces corrélations sont des exemples parfaits de corrélations purement illusoires : même si les courbes statistiques sont extrêmement proche, il s’agit d’un aléas statistico-mathématiques.
[1] « La corrélation illusoire, ou corrélation trompeuse, est un biais cognitif qui consiste à percevoir une corrélation entre deux évènements, corrélation qui nexiste pas ou qui est bien plus faible en réalité. Ce phénomène de psychologie sociale a été mis en évidence en 1967 par deux psychologues américains, Chapman et Chapman 1 . »
URL: https://fr.wikipedia.org/wiki/Corr%C3%A9lation_illusoire
[2] « La corrélation illusoire représente un biais de confirmation en soi où lexpérience dune personne intervient. En effet, lindividu en question considère que les éléments présentés devant lui sont interdépendants. Parfois, la relation entre deux événements nimplique pas lexpérience directe dune personne. »
URL: https://haack.fr/le-biais-de-correlation-illusoire/
[3] « Crée ton propre biais de corrélation illusoire à partir dun graphique et dun texte argumentaire : Tu présentes le graphique (titre, date, évolution, chiffres, etc). Tu formules ta problématique « absurde ». Tu livres ton analyse « absurde ». Tu présentes ton article en format texte ou vidéo. Option 1 (niveau 1) »
URL: https://www.reseau-canope.fr/marathon-presse/pdf/defi10_Biais-de-correlation-illusoire_MP2021.pdf
[4] « Quelques exemples de corrélation illusoire comprennent: Un homme croit que les gens en milieu urbain ont tendance à être impolis. Par conséquent, quand il rencontre quelquun qui est impoli, il suppose que la personne vit dans une ville plutôt que dans une zone rurale. Une femme pense que les pit-bulls sont intrinsèquement dangereux. »
URL: https://fr1.sahesjsu.org/examples-of-illusory-correlation
