L’Effet Pygmalion, également connu sous le nom d’effet Rosenthal (ou Rosenthal-Jacobson), est un phénomène psychologique qui décrit comment les attentes d’une personne à l’égard d’une autre peuvent influencer le comportement de cette dernière.
Autrement dit, lorsqu’une personne croit que quelqu’un d’autre possède certaines qualités ou compétences, elle peut involontairement influencer cette personne à agir de manière à répondre à ses attentes. Cet effet peut avoir des conséquences positives ou négatives selon les circonstances.
Cet effet met en avant la puissance des suggestions, notamment utilisées en hypnose.
L’un des exemples les plus célèbres de l’Effet Pygmalion est une expérience menée en 1968 par Robert Rosenthal et Lenore Jacobsen dans une école de San Francisco [1]. Les enseignants ont été informés que certains de leurs élèves avaient été identifiés comme ayant un potentiel intellectuel supérieur à celui de leurs camarades, mais en réalité, ces élèves avaient été choisis au hasard. À la fin de l’année scolaire, ces élèves ont obtenu des résultats significativement meilleurs que leurs camarades, ce qui a été attribué à l’Effet Pygmalion.
Dans un autre exemple, un professeur peut croire qu’un étudiant est peu motivé ou peu intelligent, et donc ne pas lui donner l’attention ou les encouragements dont il a besoin.
Cette attitude peut réduire la confiance de l’étudiant en lui-même et influencer son comportement de manière négative, ce qui peut ultimement affecter ses résultats scolaires ou sa carrière professionnelle.
Il existe également des expériences sociales peu connues qui ont montré l’impact de l’Effet Pygmalion.
Par exemple, une étude menée par le psychologue social Joshua Aronson et ses collègues a montré que lorsque les étudiants de lycée noirs étaient encouragés à croire en eux-mêmes et en leurs capacités, leurs résultats scolaires s’amélioraient significativement [2]. Cette étude a montré que l’Effet Pygmalion pouvait être utilisé de façon facilitante, notamment par des encouragements positifs, et des stratégies de valorisation ou auto-valorisation.
En conclusion, l’effet Pygmalion peut avoir un impact significatif sur la vie professionnelle et personnelle des individus. Les attentes que les autres ont à notre égard peuvent influencer notre comportement et nos résultats, que ce soit de manière positive ou négative. Il est donc important de prendre conscience de l’Effet Pygmalion et de s’efforcer de le contrôler, notamment en encourageant les autres à croire en eux-mêmes et en leur potentiel.
Références :
[1] https://www.psychologue.net/articles/quest-ce-que-leffet-pygmalion-5-facons-dont-il-peut-nous-affecter [2] https://www.nytimes.com/2000/03/26/education/in-black-students-view-teacher-bias-is-felt.html
