Le double lien thérapeutique est un concept développé par le psychologue Gregory Bateson pour décrire une situation où un thérapeute envoie simultanément deux messages contradictoires à son patient.
Ces messages contradictoires peuvent prendre la forme :
- d’un message verbal et d’un message non verbal qui se contredisent,
- ou de deux messages verbaux qui se contredisent.
Par exemple, un thérapeute pourrait dire à son patient « je vous soutiens et je suis là pour vous » tout en adoptant une attitude distante et réservée.
Le double lien thérapeutique est considéré comme un outil thérapeutique efficace pour encourager les patients à sortir de leurs schémas de pensée rigides et à explorer de nouvelles façons de voir leur situation. En envoyant des messages contradictoires, le thérapeute invite le patient à réfléchir plus profondément à sa situation et à explorer de nouvelles perspectives.
Cependant, le double lien thérapeutique peut également être problématique s’il est utilisé de manière inappropriée ou abusive. Dans certains cas, il peut provoquer une confusion chez le patient, voire une détresse émotionnelle, s’il est utilisé de manière abusive. C’est pourquoi il est important que les thérapeutes soient formés à l’utilisation appropriée de cette technique et à la manière de reconnaître les signes de détresse émotionnelle chez leurs patients.
Une autre vision du double lien thérapeutique consiste à transformer une situation de double contrainte en une situation de double gain :
Exemple
Un client vous dit qu’il souhaite arrêter de fumer et vient vous consulter pour cela. Lorsque vous le questionnez sur ses motivations, il vous dit qu’il a envie de pouvoir reprendre la course à pied sans être essoufflé, et notamment avec le projet de courir le Marathon de Berlin. En tant que thérapeute, vous pouvez effectuer une prescription de tâche : “à chaque cigarette que vous fumerez, alors vous devrez courir un kilomètre de footing dans la même journée”.
Soit il arrête de fumer et il est gagnant,
Soit il se rapproche de son objectif de courir sans être essoufflé et se prépare pour le Marathon, et il est gagnant.
