La hiérarchie des besoins de Maslow

La hiérarchie des besoins d’Abraham Maslow est l’une des théories de la motivation les plus connues. Selon la théorie de Maslow, nos actions sont motivées par certains besoins physiologiques et psychologiques qui vont de l’essentiel au complexe.

La théorie de la hiérarchie des besoins de Maslow

Abraham Maslow a introduit pour la première fois le concept de hiérarchie des besoins dans son article de 1943, intitulé « A Theory of Human Motivation », puis dans son livre « Motivation and Personality ». Cette hiérarchie suggère que les gens sont motivés par la satisfaction de besoins fondamentaux avant de passer à d’autres besoins plus avancés.

Alors que certaines des écoles de pensée existantes à l’époque – comme la psychanalyse et le behaviorisme – avaient tendance à se concentrer sur les comportements problématiques, Maslow s’intéressait davantage à ce qui rend les gens heureux et à ce qu’ils font pour atteindre cet objectif.

En tant qu’humaniste, Maslow croyait que les gens ont un désir inné de s’accomplir, c’est-à-dire d’être tout ce qu’ils peuvent être. Pour atteindre ce but ultime, il faut toutefois satisfaire un certain nombre de besoins plus fondamentaux. Il s’agit notamment des besoins de nourriture, de sécurité, d’amour et d’estime de soi.

Maslow pensait que ces besoins étaient similaires à des instincts et jouaient un rôle majeur dans la motivation du comportement. Il existe cinq niveaux différents dans la hiérarchie des besoins de Maslow, en commençant par le niveau le plus bas, appelé besoins physiologiques.

Besoins physiologiques

Les besoins physiologiques comprennent ceux qui sont vitaux pour la survie. Voici quelques exemples de besoins physiologiques :

• Alimentation
• Eau
• Respiration
• Homéostasie

Outre les besoins fondamentaux que sont la nutrition, l’air et la régulation de la température, les besoins physiologiques comprennent également le logement et l’habillement. Maslow a également inclus la reproduction sexuelle à ce niveau de la hiérarchie, car elle est essentielle à la survie et à la propagation de l’espèce.

Besoins en matière de sécurité et de sûreté

Au deuxième niveau de la hiérarchie de Maslow, les besoins commencent à devenir un peu plus complexes. À ce niveau, les besoins de sécurité et de sûreté deviennent primaires.

Les gens veulent du contrôle et de l’ordre dans leur vie. Voici quelques-uns des besoins fondamentaux en matière de sécurité et de sûreté :

• Sécurité financière
• Santé et bien-être
• Sécurité contre les accidents et les blessures

Avoir un toit pour s’abriter, un emploi pour payer le logement, avoir un matelas financier en cas d’imprévu, obtenir une assurance maladie et des soins de santé, verser de l’argent sur un compte d’épargne et déménager dans un quartier plus sûr sont autant d’exemples d’actions motivées par des besoins de sécurité et de sûreté.

Ensemble, les niveaux de sécurité et de physiologie de la hiérarchie des besoins de Maslow constituent ce que l’on appelle souvent les « besoins fondamentaux ».

Besoins sociaux

Les besoins sociaux de la hiérarchie de Maslow comprennent l’amour, l’acceptation et l’appartenance. À ce niveau, le besoin de relations affectives détermine le comportement humain. Parmi les éléments qui satisfont ce besoin, citons :

• Amitiés
• Attachements romantiques
• Relations familiales
• Groupes sociaux
• Groupes communautaires
• Églises et organisations religieuses

Afin d’éviter la solitude, la dépression et l’anxiété, il est important de se sentir aimé et accepté par les autres. Les relations personnelles avec les amis, la famille et les amoureux jouent un rôle important, tout comme la participation à des groupes, tels que des groupes religieux, des équipes sportives, des clubs de lecture et d’autres activités de groupe.

Besoins en matière d’estime de soi

Au quatrième niveau de la hiérarchie de Maslow se trouve le besoin d’appréciation et de respect. Une fois que les besoins des trois niveaux inférieurs ont été satisfaits, les besoins d’estime commencent à jouer un rôle plus important dans la motivation du comportement.

À ce niveau, il devient de plus en plus important de gagner le respect et l’appréciation des autres. Les gens ont besoin d’accomplir des choses, puis de voir leurs efforts reconnus. Outre le besoin de sentiments d’accomplissement et de prestige, les besoins d’estime comprennent des éléments tels que l’estime de soi et la valeur personnelle.

Les gens ont besoin de sentir qu’ils sont appréciés par les autres et de sentir qu’ils apportent une contribution au monde. La participation à des activités professionnelles, les résultats scolaires, la participation à des activités sportives ou à des équipes, et les loisirs personnels peuvent tous jouer un rôle dans la satisfaction des besoins d’estime.

Les personnes qui parviennent à satisfaire leurs besoins d’estime en obtenant une bonne estime d’elles-mêmes et la reconnaissance des autres ont tendance à avoir confiance en leurs capacités. À l’inverse, celles qui manquent d’estime de soi et du respect des autres peuvent développer des sentiments d’infériorité.

Ensemble, les niveaux estime et social constituent ce que l’on appelle les « besoins psychologiques » de la hiérarchie.

Besoins d’accomplissement personnel

Au sommet de la hiérarchie de Maslow se trouvent les besoins d’accomplissement personnel. Les personnes qui s’accomplissent sont conscientes d’elles-mêmes, préoccupées par leur croissance personnelle, moins préoccupées par l’opinion des autres et désireuses de réaliser leur potentiel.

« Ce qu’un homme peut être, il doit l’être », a expliqué Maslow, faisant référence au besoin qu’ont les gens de réaliser leur plein potentiel en tant qu’êtres humains.

Maslow a dit de l’accomplissement de soi : « Elle peut être décrite de manière approximative comme l’utilisation et l’exploitation complètes des talents, des capacités, des potentialités, etc. Ces personnes semblent se réaliser et faire le mieux qu’elles peuvent. Ce sont des personnes qui se sont développées ou qui se développent jusqu’à la pleine stature dont elles sont capables. »

La hiérarchie des besoins de Maslow est souvent représentée sous la forme d’une pyramide. Les niveaux les plus bas de la pyramide des besoins sont constitués des besoins les plus fondamentaux, tandis que les besoins les plus complexes se trouvent au sommet.

Une fois que les besoins de niveau inférieur ont été satisfaits, les gens peuvent passer au niveau de besoins suivant. À mesure que l’on progresse dans la pyramide, les besoins deviennent de plus en plus psychologiques et sociaux.

Au sommet de la pyramide, le besoin d’estime personnelle et le sentiment d’accomplissement sont prioritaires. Comme Carl Rogers, Maslow a souligné l’importance de la réalisation de soi, qui est un processus de croissance et de développement en tant que personne afin de réaliser son potentiel individuel.

Différents types de besoins

La hiérarchie des besoins de Maslow peut être divisée en deux types de besoins : les besoins de carence et les besoins de croissance.

• Les besoins de carence : Les besoins physiologiques, de sécurité, sociaux et d’estime sont des besoins de carence, qui apparaissent en raison d’une privation. La satisfaction de ces besoins de niveau inférieur est importante pour éviter des sentiments ou des conséquences désagréables.
• Les besoins de croissance : Maslow a appelé les besoins situés au sommet de la pyramide des besoins de croissance. Ces besoins ne découlent pas d’un manque de quelque chose, mais plutôt d’un désir de se développer en tant que personne.

Bien que la théorie soit généralement décrite comme une hiérarchie assez rigide, Maslow a noté que l’ordre dans lequel ces besoins sont satisfaits ne suit pas toujours cette progression standard.

Par exemple, il a noté que pour certains individus, le besoin d’estime de soi est plus important que le besoin d’amour. Pour d’autres, le besoin d’épanouissement créatif peut supplanter les besoins les plus fondamentaux.

Impact de la hiérarchie de Maslow

Indépendamment de ces critiques, la hiérarchie des besoins de Maslow a représenté une partie d’un changement important en psychologie. Plutôt que de se concentrer sur les comportements et le développement anormaux, la psychologie humaniste de Maslow se focalise sur le développement d’individus sains.

Il y a eu relativement peu de recherches soutenant la théorie de Maslow, pourtant la hiérarchie des besoins est bien connue et populaire à la fois dans et hors de la psychologie. Dans une étude publiée en 2011, des chercheurs de l’université de l’Illinois ont entrepris de mettre cette hiérarchie à l’épreuve.

Ils ont découvert que, si la satisfaction des besoins était fortement corrélée au bonheur, des personnes issues de cultures du monde entier ont déclaré que les besoins d’accomplissement personnel et les besoins sociaux étaient importants, même lorsque bon nombre des besoins les plus fondamentaux n’étaient pas satisfaits.

Ces résultats suggèrent que si ces besoins peuvent être de puissants facteurs de motivation du comportement humain, ils ne prennent pas toujours la forme hiérarchique décrite par Maslow.

Le mot de fin

Que vous acceptiez ou non la hiérarchie des besoins de Maslow, sa théorie met en lumière les nombreux besoins de l’être humain. Et même si nous ne plaçons pas tous ces besoins dans le même ordre, le fait de les garder à l’esprit lorsque nous interagissons avec les autres peut contribuer à rendre nos interactions plus bienveillantes et respectueuses.

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